Rodrigo de la Calle

Ahora que usted termina su exitoso gobierno, y los políticos, historiadores y periodistas se debaten en cómo será recordado, yo también he reflexionado y escudriñado en mi memoria, para saber que recuerdo suyo guardo, y claramente los recuerdos más nítidos son de nuestros encuentros personales.

Don Ricardo, con toda seguridad usted no me recuerda y menos aún recuerda como nos conocimos, sin embargo yo guardo perfectamente en mi memoria ese momento. En 1998 usted era Ministro de Obras Públicas, aún no era candidato presidencial, pero la opinión pública, la prensa y las encuestas ya lo situaban entre los candidatos, yo por mi parte era el hijo de una funcionaria del ministerio que se aprontaba a recibir un premio por rendimiento escolar.

En ese contexto, y en el auditorio del Ministerio de OO.PP como escenario, sostuvimos nuestra conversación, un poco antes que usted entregara los premios me acerqué, usted como buen institutano notó rápidamente la insignia en mi chaqueta y no costó mucho para que comenzáramos a hablar del Instituto Nacional. Fue entonces cuando yo le recordé que en el pasillo del cuarto piso del colegio, aquel que da a la rectoría, hay una galería con los retratos de todos los presidentes que han pasado por el colegio (17 hasta 1998) siendo alumnos o profesores, y le expresé mi deseo de ver ahí un retrato suyo en un futuro próximo. Usted se sonrió, agradeció mis palabras y me dijo algo así como ?ahí vamos a ver?.

Lo cierto es que usted no solo fue candidato, sino que también ganó las elecciones. Yo lamentablemente no voté por usted, no podía, pues tenía 17 años para las elecciones, pero celebré mucho su victoria.

Tuvieron que pasar 7 años para que volviéramos a toparnos, esta vez en La Moneda, yo llevaba apenas unos días como presidente de la FEUC y fui invitado por Jorge Domínguez a hablar del proyecto de inscripción automática y voto voluntario, al salir fue el diputado Esteban Valenzuela quien nos dijo que si esperábamos un poco, podríamos saludar al presidente. Entonces apareció usted por la puerta, se detuvo frente a nosotros y nos saludó, a mí me llamó colega, y ante las risas de los periodistas, explicó que ambos éramos presidentes. Me sorprendió y me halagó sobre manera que usted me reconociera.

La próxima vez que lo vi, casi no intercambiamos palabras salvo un saludo, estábamos en La Moneda el 15 de enero de este año, cuando se supo que definitivamente Michelle Bachelet había ganado, y usted agradecía a su equipo por estos seis años de trabajo y los instaba a trabajar más duro para un cuarto gobierno de la concertación. Si bien no hablamos fue tremendamente emocionante estar ahí en ese momento único.

Durante su gobierno fueron muchos los aciertos: Chile Solidario, Plan AUGE, seguro de cesantía, TLCs, Informe Valech, las obras bicentenario, la educación media obligatoria, Transantiago, etc. Si bien todos estos son grandes logros, ninguno de estos me ha hecho sentir tan contento y orgulloso de ser chileno y de su gobierno como cuando Chile, ante la ONU, dijo No a la guerra de Estados Unidos en Irak. Por eso don Ricardo le estoy profundamente agradecido.

Un capítulo aparte merece el acuerdo sobre financiamiento universitario alcanzado entre la CONFECH y el MINEDUC, esto lo digo claramente porque tuve la fortuna de participar de la mesa de trabajo, que terminó con el histórico acuerdo que usted comparó como logro y como movimiento social, con la recuperación de la democracia, y que significará en el futuro que ningún joven chileno verá truncada sus posibilidades de acceder a la educación superior por problemas económicos, por supuesto el sistema es perfectible ,y los esfuerzos del movimiento estudiantil y del nuevo gobierno espero, estarán orientados en ese sentido.

Don Ricardo la historia guarda un gran lugar para usted y su gobierno, deja el poder con un gran nivel de popularidad y el cariño del pueblo que se manifiesta en las calles para expresarle su apoyo y ratificar lo bien que lo hizo. Seguramente ese es el mejor recuerdo que usted guardará de la era Lagos. Felicitaciones señor presidente y mucha suerte.